Die Sommer- und Feriensaison beginnt gerade in den meisten Teilen der USA. Damit kommt auch die Saison der Waldbrände und der unkontrollierbaren Feuer. Sie werden von den vielen Feuern in Florida und den beginnenden Buschfeuern in Kalifornien gelesen haben und wunderten sich sicher, wie das Ihre Urlaubspläne beeinflusst.
Typischwerweise gibt es drei Gegenden in der USA, die dazu neigen, die meisten unkrontollierbaren Feuer zu haben. Diese Gegenden sind die Dschungel in Florida, die Büsche in Kalifornien und die riesigen Gebiete im Westen der USA.
In Florida brennt es leicht während Perioden von niedrigem Niederschlag oder Trockenheit. Dies geschieht im späten Winter oder im Frühjahr, ehe die Sommerregenfälle ständigen Niederschlag bringen. Man kann kaum glauben, das es in Florida Trockenheit gibt, weil der Staat doch von Wasser umgeben ist. Man hat Seen, Flüsse und Sümpfe überall. Doch kann niedriger Regenfall und heisse Sonne den dichten Dschungel und das üppige Grün austrocknen und Feuergefahr bringen. Solche Feuer brennen nicht in einer Wand von spektakulären Flammen wie in Wäldern im Westen, sondern sie brennen langsam, als wenn ein Haufen Müll verbrennt und sie bilden dichte Wolken von beissendem Rauch. Dieser reduziert die Weitsicht so stark, dass Strassen gesperrt und Menschen evakuiert werden müssen. Das bringt geringe Gefahr für Touristen in der Gegend , doch kann es einem den Urlaub verderben.
In Kalifornien und in den trockenen Teilen des Südwestens hat man andere Probleme mit unkrollierbaren Feuern. Die Hügel an der Küste und die Wüsten im Land haben keine dichten Wälder. Die Hügel sind mit dichten Büschen und Gräsern bedeckt und in den Schluchten wachsen kleine Bäume. Während der heisstesten Monate im Sommer trocknen diese Pflanzen aus und brennen dann im Nu. Dies ist besonders der Fall, wenn die normalen feuchten Winde vom Pazifik abgelöst werden durch die heissen trockenen “Santa Ana Winde”aus den Wüsten zum Osten hin. Ein einzelner Funke kann dann ein Feuer anzünden, das sich mit unheimlicher Schnelligkeit durch die Hügel und Canyons verbreitet. Solche Feuer sind sehr gefährlich. Sie zerstören Häuser und schliessen Bewohner ein, ehe sie entfliehen können. Touristen werden aber früh genug gewarnt, doch sollte man trotzdem noch vorsichtig sein, ehe man in wilden Gegenden wandert oder kampiert.
Waldbrände sind die spektalärsten Feuer, und richten den meisten Schaden an. Sie brennen während der Sommermonate, besonders natürlich, wenn grosse Trockenheit herrscht. Solch ein Feuer fängt gewöhnlich in den Bergen von vielen westlichen Staaten an. Diese Feuer haben oft Flammenwände, die von Winden weiter durch die Wälder geweht werden, an Bergen hoch und über riesige Flächen. Solche Feuer brennen oft wochenlang und verbrennen Tausende von Quadratkilometern Wald, ehe man sie endlich löschen kann. Gottseidank sind die Wälder im Westen so unheimlich gross, dass sogar die grössten Feuer oft weit weg sind von Strassen , einer Stadt oder Touristenattraktion. Wenn Sie vorhaben, die Wildnisgegenden in Washington, Oregon, Montana oder Colorado zu besuchen, ist es eine gute Idee, sich vorher zu erkundigen, ob es irgendwelche grossen Waldbrände gibt, ehe Sie losfahren.
Geschrieben von: Mike Leco
Übersetzung von: Irmgard Castleberry
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