(Actualización: Recibí un par de correos electrónicos de personas que no están de acuerdo con mis comentarios sobre Spokane. Esta gente conoce la zona mucho más que yo. Ellos me dicen que tiene una cultura vibrante, belleza natural por todas partes, gente cálida, amigable y cordial, y la emoción de ser una ciudad que está creciendo. Aunque yo trato de escribir sobre lo que yo veo, he aprendido que no debo juzgar, especialmente cuando no conozco bien el lugar. Me disculpo con Spokane. Lo lamento, Spokane)
Spokane es otro de esos lugares por los que he pasado antes pero donde nunca me he quedado. Es la segunda ciudad más grande de Washington, ubicada entre Seattle y Tacoma. Está en el este de Washington, cerca del límite con Idaho.
Bueno, esta vez me quedé un poco en Spokane. La ciudad tiene un montón de historia, y como Portland, está construida sobre la hermosa orilla de un río. Tiene algunos negocios interesantes que indican un tipo particular de cultura. La gente es amistosa. Y eso es casi todo lo bueno que tengo para decir sobre Spokane.
Enfrentada con un decadente distrito del centro, la ciudad construyó un enorme centro comercial junto al río para la Feria Mundial de 1974. Tentaron a muchas cadenas nacionales a abrir tiendas. Por un tiempo, el centro comercial trajo más tráfico hacia la zona céntrica. Pero en los años 1990 la zona se estaba viniendo abajo otra vez. Así que reconstruyeron y expandieron el centro comercial, construyeron estacionamientos y atrajeron a cadenas nacionales e internacionales de lujo. Hoy en día, el centro comercial está ubicado cerca de las cataratas de Spokane y es el aspecto más destacado del centro de la ciudad. Crea problemas de tráfico y de estacionamiento. Domina la competición de otras tiendas locales. Es el punto de interés más importante de la ciudad. Desde ahí, hay calles que salen en todas direcciones cubiertas con cuadra tras cuadra de “mini – centros comerciales” genéricos, con los típicos logos corporativos compitiendo por la atención de los conductores. Y no es que el lugar se vuelve repentinamente cálido y amistoso. Lo llaman “Spo- Compton” con razón. (Compton es el famoso ghetto violento y decrépito de Los Ángeles). Hay muchas zonas malas. Es posible que Spokane haya “revitalizado” el centro, pero con el costo de vender su alma a las corporaciones de América.
Traducido por: Anabel Elliott
